Atasi Flu dengan Ginseng
Ginseng, akar tanaman Panax ginseng, adalah salah satu obat herbal yang paling umum digunakan dan sering dijual sebagai obat bebas untuk meningkatkan stamina. Sebuah penelitian menunjukkan bahwa konsumsi normal ekstrak ginseng merah Korea oleh orang sehat dapat mencegah infeksi oleh jenis virus flu yang berbeda. Dan penelitian pada tikus menunjukkan bahwa asupan ginseng jangka panjang dapat memberikan dan mempersiapkan sistem kekebalan dengan ketahanan yang lebih baik untuk melawan patogen di masa depan.
Ekstrak ginseng merah Korea diproduksi dengan mengukus dan mengeringkan akar segar tanaman ginseng Panax berusia enam tahun. Akar segar ini kemudian direbus dalam air dan supernatan – atau cairan di atas bahan yang mengendap – dipekatkan. Sediaan inilah yang dapat disebut sebagai “ekstrak ginseng merah”. Karena efek biologisnya yang menonjol, ekstrak dari tumbuhan khusus ini telah digunakan dalam penelitian pada hewan.
Dalam penelitian sebelumnya, efek ginseng yang diberikan secara oral pada tikus memberi tikus kekebalan signifikan terhadap infeksi jenis virus flu. Ginseng secara signifikan meningkatkan kemampuan tikus melawan berbagai jenis virus flu melalui perlindungan silang. Infeksi tikus dengan campuran virus influenza dan ekstrak ginseng menghasilkan pembersihan yang lebih baik dari tingkat virus paru-paru dan menurunkan tingkat sitokin inflamasi, protein kecil yang penting dalam membantu sel untuk mengirim sinyal. Tetapi itu juga menyebabkan tingkat sitokin antivirus yang lebih tinggi. Dari tes lab tersebut kita mengetahui bahwa ekstrak ginseng merah Korea dapat menghambat pertumbuhan virus flu. Ekstrak tersebut tampaknya memiliki banyak mekanisme untuk melawan penyakit menular, yang mungkin bermanfaat jika dikonsumsi pada tikus sehat dengan paparan sebelumnya dan sebelum infeksi.
Penelitian terbaru yang diterbitkan di jurnal Nutrients menemukan bahwa ginseng meningkatkan kelangsungan hidup sel epitel paru-paru manusia (sel jaringan yang melapisi rongga di paru-paru) ketika seseorang terinfeksi virus flu. Selain itu, pengobatan ginseng mengurangi ekspresi gen pro-inflamasi, mungkin sebagian dengan mengganggu molekul kimiawi reaktif yang mengandung oksigen dan yang dibentuk oleh virus flu.
Mengkonsumsi ginseng untuk jangka panjang (sekitar 60 hari) menunjukkan berbagai efek pada sistem kekebalan tikus seperti merangsang produksi protein anti virus setelah infeksi virus flu. Ginseng juga menghambat infiltrasi sel inflamasi ke paru-paru pada tikus. Jadi ginseng mungkin memiliki efek menguntungkan yang potensial dalam mencegah infeksi virus flu dengan bekerja pada sistem kekebalan dengan berbagai cara.
Sumber:
Lee, J. S., Hwang, H. S., Ko, E. J., Lee, Y. N., Kwon, Y. M., Kim, M. C., & Kang, S. M. (2014). Immunomodulatory activity of red ginseng against influenza A virus infection. Nutrients, 6(2), 517–529. https://doi.org/10.3390/nu6020517
by